처리기

처리기(處理器)는 특정 목적의 데이터를 조작하거나 명령을 수행하는 장치 또는 부품을 의미한다. 가장 흔하게는 컴퓨팅 분야에서 중앙 처리 장치(CPU)와 같은 부품을 지칭하지만, 넓게는 다양한 종류의 데이터나 물질을 처리하는 장치 전반을 일컫기도 한다.

컴퓨팅 분야에서의 처리기

컴퓨터 과학 및 전자 공학 분야에서 처리기는 프로그램의 명령어를 해석하고 실행하는 핵심 연산 장치를 말한다. 일반적으로 프로세서(processor)라고도 불린다.

기능: 입력된 데이터를 기반으로 계산, 비교, 이동 등 다양한 연산을 수행하며, 프로그램을 구성하는 명령어를 순차적으로 실행한다.
구성: 주로 산술 논리 장치(ALU), 제어 장치(Control Unit), 레지스터(Register) 등으로 구성된다.
종류:
- 중앙 처리 장치(CPU, Central Processing Unit): 컴퓨터의 핵심 연산 장치로, 대부분의 프로그램 명령을 처리한다.
- 그래픽 처리 장치(GPU, Graphics Processing Unit): 그래픽 연산 및 병렬 처리에 특화된 처리기이다.
- 디지털 신호 처리기(DSP, Digital Signal Processor): 오디오, 영상 등 디지털 신호를 실시간으로 처리하는 데 사용된다.
- 마이크로컨트롤러(Microcontroller): 특정 임베디드 시스템을 제어하기 위한 소형 처리기이다.

이러한 처리기는 집적 회로(IC, Integrated Circuit) 형태로 제작되며, 컴퓨터, 스마트폰, 가전제품 등 다양한 전자기기에 필수적으로 탑재된다.

일반적인 의미에서의 처리기

컴퓨팅 분야 외에 '처리기'라는 용어는 특정 대상을 가공하거나 변화시키는 기능을 수행하는 장치를 포괄적으로 지칭할 때 사용되기도 한다. 이 경우 처리 대상이 물리적인 물질이나 다른 종류의 데이터일 수 있다.

예시:
- 폐수 처리기: 하수나 공장 폐수를 정화하는 장치.
- 음식물 처리기: 음식물 쓰레기를 분쇄, 건조, 발효 등의 방법으로 처리하는 장치.
- 신호 처리기: 음성, 영상 등 다양한 종류의 신호를 가공하는 장치 (디지털 신호 처리기 외 아날로그 신호 처리 장치 포함).

이 경우 처리 대상과 기능에 따라 다양한 종류의 장치가 존재하며, 각기 다른 물리적, 화학적, 기계적 처리 과정을 수행한다.

같이 보기

📖 WIPIVERSE