직경

직경(Diameter)은 원, 구, 또는 원기둥과 같은 도형에서 중심을 지나는 두 점 사이의 거리를 말한다. 직선을 이용하여 측정되며, 원이나 구의 가장 넓은 부분의 길이를 나타낸다. 직경은 반지름(radius)의 두 배에 해당한다. 즉, 반지름을 r이라고 할 때, 직경(d)은 d = 2r 로 표현된다.

다양한 분야에서 직경은 크기나 규모를 나타내는 중요한 지표로 사용된다. 예를 들어, 천문학에서는 별이나 행성의 직경을 측정하여 크기를 비교하고, 공학에서는 파이프나 케이블의 직경을 통해 용량이나 강도를 판단하며, 일상생활에서는 동전이나 그릇 등의 크기를 나타낼 때 사용된다. 직경은 단위와 함께 표기되는데, 예를 들어 "10cm 직경의 원판"과 같이 사용된다. 단위는 cm, m, km, inch, mile 등 다양하게 사용될 수 있다.

직경은 반지름과 함께 원의 둘레(circumference)를 계산하는 데에도 사용된다. 원의 둘레는 직경에 원주율(π, 약 3.14159)을 곱하여 계산한다(C = πd).

일반적으로 직경은 최대 길이를 의미하지만, 특정한 경우에는 특정한 방향의 길이를 나타낼 수도 있다. 예를 들어 타원의 경우, 장축과 단축의 직경을 구분하여 사용할 수 있다.