존 제이콥 애스터

존 제이콥 애스터(John Jacob Astor, 본명: Johann Jakob Astor, 1763년 7월 17일 – 1848년 3월 29일)는 독일 태생의 미국 사업가, 상인, 부동산 재벌이다. 모피 무역과 중국과의 교역으로 막대한 부를 축적했으며, 뉴욕시 부동산 투자로 더욱 재산을 늘렸다. 미국 역사상 손꼽히는 부호 중 한 명으로, 생전 그의 재산은 미국 GDP의 상당 부분을 차지했을 정도였다.

애스터는 독일 발도르프에서 태어나 형을 따라 미국으로 이민을 왔다. 처음에는 간단한 행상으로 시작하여 점차 모피 무역 사업을 확장해 나갔다. 그는 아메리카 원주민과의 관계를 이용하여 모피를 수집하고 유럽과 중국에 판매하여 큰 이익을 얻었다. 1808년에는 아메리카 모피 회사(American Fur Company)를 설립하여 모피 무역을 독점하려 했다.

또한, 애스터는 중국과의 교역에도 적극적으로 참여하여 아편, 차, 비단 등을 거래하며 부를 축적했다. 그는 뉴욕시의 부동산을 대량으로 매입하여 도시 개발에 참여했으며, 이 투자로 엄청난 수익을 올렸다.

1848년, 뉴욕에서 사망한 애스터는 막대한 재산을 남겼으며, 그의 유산은 애스터 도서관(Astor Library) 설립 등 공공 목적에 기부되었다. 애스터 도서관은 뉴욕 공공 도서관 시스템의 기반이 되었다. 그의 후손들은 미국 사회의 저명한 가문으로 자리 잡았다.