제브라

제브라는 말과에 속하는 동물로, 아프리카에 서식하며 몸에 흑백 줄무늬가 있는 것이 특징이다. 얼룩말이라고도 불리며, 사바나, 초원, 관목지 등 다양한 환경에서 발견된다.

특징

제브라의 가장 두드러진 특징은 흑백 줄무늬이다. 줄무늬 패턴은 개체마다 다르며, 이는 사람의 지문과 같이 개체를 식별하는 데 사용될 수 있다. 줄무늬의 기능에 대해서는 여러 가설이 존재하지만, 가장 유력한 설은 흡혈 파리를 쫓는 데 효과적이라는 것이다. 또한, 천적의 시각을 교란하여 포식을 피하는 데 도움을 줄 수 있다는 설도 있다.

제브라는 사회적 동물로, 가족 단위의 작은 무리를 이루어 생활한다. 무리는 보통 암컷과 새끼들, 그리고 한 마리의 수컷으로 구성된다. 풀과 나뭇잎을 주식으로 하며, 하루 종일 먹이를 찾아 이동한다.

종류

제브라는 크게 세 종류로 나뉜다:

• 그레비 얼룩말 (Grevy's zebra): 가장 크고 키가 큰 얼룩말이며, 좁고 촘촘한 줄무늬가 특징이다.
• 평원 얼룩말 (Plains zebra): 가장 흔한 종으로, 넓은 줄무늬가 특징이다. 서식지에 따라 줄무늬 패턴에 차이가 있다.
• 산 얼룩말 (Mountain zebra): 남아프리카의 산악 지역에 서식하며, 배 부분이 흰색이고 뚜렷한 격자 무늬가 있는 것이 특징이다.

보존 상태

제브라는 서식지 파괴와 밀렵으로 인해 위협을 받고 있다. 특히 그레비 얼룩말과 산 얼룩말은 멸종 위기종으로 분류되어 보호받고 있다. 종 보존을 위해 서식지 보호, 밀렵 방지 등의 노력이 이루어지고 있다.