이집트 고왕국

이집트 고왕국 (Ancient Egyptian Old Kingdom, 기원전 2686년 ~ 기원전 2181년경)은 이집트 제3왕조부터 제6왕조까지의 시대를 일컫는다. 이 시대는 흔히 "피라미드의 시대" 또는 "피라미드 건설 시대"로 불리며, 파라오의 권력이 절정에 달하고 거대한 피라미드가 건설되었던 시기이다.

고왕국 시대는 정치적으로 안정되고 경제적으로 번영했으며, 예술과 건축 분야에서도 눈부신 발전을 이루었다. 파라오는 신과 같은 존재로 여겨졌으며, 강력한 중앙 집권 체제를 통해 국가를 통치했다. 지방 통치자들은 파라오에게 충성을 맹세하고 세금을 납부했으며, 파라오는 이를 통해 대규모 토목 공사를 진행하고 군대를 유지했다.

이 시대의 대표적인 건축물은 기자의 대피라미드와 스핑크스이다. 이러한 거대한 건축물은 파라오의 권력을 과시하고 사후 세계를 준비하기 위한 목적으로 건설되었다. 또한, 고왕국 시대에는 상형 문자가 발달하여 행정 기록과 종교 문서 등을 기록하는 데 사용되었다.

고왕국은 제6왕조 말기에 이르러 서서히 쇠퇴하기 시작했다. 파라오의 권력이 약화되고 지방 통치자들의 세력이 강화되면서 내분이 발생했으며, 기근과 질병도 발생하여 사회가 혼란에 빠졌다. 결국 고왕국은 붕괴하고 이집트는 제1중간기로 접어들게 된다.

고왕국 시대는 이집트 역사에서 중요한 시기이며, 이 시대에 건설된 피라미드는 오늘날까지도 이집트 문명의 상징으로 남아 있다.