옥석혼효

옥석혼효(玉石混淆)는 좋은 옥과 나쁜 돌이 함께 섞여 있다는 뜻으로, 뛰어난 것과 변변찮은 것이 뒤섞여 있어 구별하기 어려움을 비유적으로 이르는 말이다.

개요

옥석혼효는 사물의 가치나 사람의 재능을 제대로 평가하기 어려운 상황을 묘사할 때 주로 사용된다. 진실과 거짓, 선과 악, 유능함과 무능함 등이 뒤섞여 있어 겉으로는 분간하기 힘들지만, 시간이 지나거나 깊이 있는 관찰을 통해 그 실체를 드러내는 경우가 많다. 이러한 상황은 사회 전반에서 흔히 발생하며, 특히 정보가 넘쳐나는 현대 사회에서는 옥석을 가려내는 능력이 더욱 중요해지고 있다.

유래 및 용례

옥석혼효라는 표현은 오래된 고사에서 비롯되었으며, 구체적인 출처는 문헌에 따라 다소 차이가 있다. 주로 인재 등용이나 사회 현상을 비판적으로 바라볼 때 사용되며, 다음과 같은 용례를 찾아볼 수 있다.

• "그 단체는 다양한 배경을 가진 사람들이 모여 있지만, 옥석혼효의 상태라 누가 진짜인지 알 수 없다."
• "언론의 자유는 중요하지만, 가짜 뉴스와 함께 옥석혼효되어 진실을 흐리는 경우가 많다."
• "새로운 정책을 도입할 때는 옥석을 가려내듯 신중하게 검토해야 한다."

함께 보기

• 가짜 뉴스
• 인지 편향
• 비판적 사고