연못

연못은 일반적으로 자연적으로 형성되거나 인공적으로 조성된, 비교적 작고 얕은 담수(淡水) 수역을 의미한다. 호수와 비교하여 크기가 작고 수심이 얕으며, 흐르는 물이 없는 정체된 물이라는 특징을 가진다.

형성 과정 및 종류

• 자연 연못: 강이나 하천의 범람, 지반의 침하, 빙하의 퇴적 작용 등으로 인해 자연적으로 형성될 수 있다. 또한, 동물의 활동(예: 비버 댐)으로 인해 만들어지기도 한다.
• 인공 연못: 농업용수 확보, 관상용, 양식 등 다양한 목적으로 인간이 조성한 연못이다. 정원이나 공원 등에서 쉽게 찾아볼 수 있다.

생태적 특징

연못은 다양한 동식물의 서식지가 된다. 수생식물, 곤충, 양서류, 어류, 조류 등이 서식하며, 생물 다양성을 유지하는 데 중요한 역할을 한다. 연못의 크기, 수심, 수질 등에 따라 서식하는 생물의 종류가 달라진다.

기타

연못은 미기후 조절, 경관 유지, 여가 활동 등 다양한 기능을 수행한다. 또한, 역사적으로는 농업용수 공급원, 방어 시설 등으로 활용되기도 했다. 최근에는 생태 연못을 조성하여 생태 교육 장소로 활용하는 사례도 늘고 있다.