연고

연고(軟膏, ointment)는 피부에 바르는 외용제의 한 형태로, 일반적으로 기름기가 있는 기제(base)에 약물을 섞어 만든다. 기제는 약물의 흡수를 조절하고, 피부에 부드러움과 보습 효과를 제공한다. 연고는 크림과 비교하여 기름 성분의 비율이 높고, 따라서 피부에 더 오래 머물며 보습 효과가 강하다. 반대로 흡수는 크림보다 느리다.

종류: 연고의 종류는 기제의 종류에 따라 다양하게 분류된다. 대표적인 기제로는 바셀린(petrolatum), 라놀린(lanolin), 파라핀(paraffin), 폴리에틸렌글리콜(PEG) 등이 있으며, 이들의 조합을 사용하기도 한다. 기제의 종류에 따라 연고의 점도, 흡수 속도, 피부 자극성 등이 달라진다. 또한, 약물의 종류에 따라 항생제 연고, 항진균제 연고, 스테로이드 연고, 진통소염제 연고 등 다양한 종류가 있다.

용도: 연고는 다양한 피부 질환의 치료 및 예방에 사용된다. 상처 치료, 화상 치료, 피부염 치료, 건선 치료 등에 효과적이며, 보습제로서 건조한 피부를 보호하는 데에도 사용된다. 하지만, 특정 성분에 대한 알레르기 반응이 나타날 수 있으므로 사용 전에 주의 깊게 성분을 확인하고, 필요시 의사 또는 약사와 상담하는 것이 권장된다.

주의사항: 연고를 사용할 때는 피부의 청결을 유지하고, 지시된 용법 및 용량을 준수해야 한다. 눈이나 점막에는 사용하지 않아야 하며, 만약 발진, 가려움증, 부종 등의 이상 반응이 나타날 경우에는 사용을 중지하고 의사 또는 약사와 상담해야 한다. 특히 어린이의 경우, 삼키지 않도록 주의해야 한다. 임산부 또는 수유부는 사용 전 의사와 상담하는 것이 좋다.