어스그레이징 유성

어스그레이징 유성 (Earth-grazing meteor)은 지구 대기권에 매우 얕은 각도로 진입하여 표면에 충돌하지 않고 다시 우주로 튕겨 나가는 유성을 말한다. 이러한 유성은 대기와의 마찰로 인해 밝게 빛나며, 지평선 근처에서 길게 뻗은 궤적을 보여주기 때문에 관측자에게 매우 인상적인 광경을 선사한다.

일반적인 유성보다 훨씬 긴 거리를 대기 중에서 이동하므로, 어스그레이징 유성은 일반 유성보다 더 오래 지속되는 경향이 있다. 또한, 얕은 각도로 진입하면서 대기 밀도가 낮은 상층부를 지나기 때문에 완전히 소멸되지 않고 다시 우주로 나갈 수 있는 것이다.

어스그레이징 유성은 발생 빈도가 매우 낮아 관측하기가 쉽지 않다. 주로 유성우 극대기에 나타나며, 운이 좋은 관측자는 새벽이나 해질녘에 목격할 수 있다. 어스그레이징 유성의 궤적 분석을 통해 유성의 기원과 구성 성분 등에 대한 정보를 얻을 수 있다.