앤서니 다운스

앤서니 다운스 (Anthony Downs) (1930년 11월 21일 ~ 2021년 1월 11일)는 미국의 경제학자이자 정치학자이다. 공공 선택 이론의 발전에 중요한 기여를 했으며, 특히 민주주의 정치 과정에서 합리적인 유권자와 정책 결정자의 행동을 분석하는 데 집중했다.

다운스는 시카고 대학교에서 경제학 박사 학위를 받았으며, 랜드 연구소 (RAND Corporation)에서 장기간 연구원으로 활동했다. 그의 주요 저서로는 1957년에 출판된 "민주주의의 경제 이론 (An Economic Theory of Democracy)"이 있으며, 이 책에서 그는 경제학적 방법론을 정치 현상에 적용하여 유권자, 정당, 이익 단체 등이 자신의 효용을 극대화하기 위해 어떻게 행동하는지를 분석했다.

다운스는 유권자들이 투표하는 데 드는 비용과 편익을 고려하여 합리적인 무관심이라는 개념을 제시했다. 이는 유권자들이 자신의 투표가 결과에 미치는 영향이 미미하다고 판단할 경우 정치적 정보 획득에 소극적으로 참여하게 된다는 이론이다. 또한, 그는 정당들이 유권자의 지지를 얻기 위해 중간적인 위치를 선호하는 경향을 분석하여 중간 투표자 정리 (Median Voter Theorem)를 정치학에 도입하는 데 기여했다.

다운스의 연구는 공공 정책, 정치적 의사 결정, 도시 경제 등 다양한 분야에 영향을 미쳤다. 그는 브루킹스 연구소 (Brookings Institution)의 선임 연구원을 역임하며, 미국의 도시 문제와 주택 정책에 대한 연구를 수행했다.