알곡

알곡은 곡식이나 열매의 낟알 가운데 겉껍질을 벗기지 않은 상태의, 충실하게 여문 낟알을 의미한다. 낱알의 겉모양은 유지하고 있지만, 일반적으로 도정 과정을 거치지 않아 껍질이 붙어있는 상태를 말한다. 벼, 보리, 밀, 콩, 옥수수 등 다양한 곡물에 적용될 수 있으며, 알곡의 품질은 곡물의 수확량과 식량 자원으로서의 가치를 결정하는 중요한 요소 중 하나이다.

특징

• 충실한 낟알: 알곡은 낟알 내부가 텅 비어있지 않고, 영양분이 충분히 축적되어 알차게 여문 상태를 의미한다.
• 껍질 존재: 도정 과정을 거치지 않아 겉껍질이 제거되지 않은 상태이다.
• 품질 지표: 알곡의 크기, 무게, 밀도, 수분 함량 등은 곡물의 품질을 평가하는 중요한 지표가 된다.

활용

• 식량 자원: 알곡은 기본적인 식량 자원으로서, 도정 과정을 거쳐 쌀, 보리밥, 밀가루 등의 형태로 가공되어 섭취된다.
• 사료: 알곡은 가축의 사료로도 사용된다.
• 종자: 다음 해 농사를 위한 종자로 사용될 수 있다.
• 전통 음식: 알곡은 다양한 전통 음식의 재료로 사용된다. 예를 들어, 엿기름이나 식혜를 만들 때 보리 알곡이 사용되기도 한다.

관련 용어

• 쭉정이: 알곡과 반대되는 개념으로, 낟알이 제대로 여물지 못하고 속이 비어 껍질만 남은 것을 의미한다.
• 도정: 곡물의 겉껍질을 벗겨내는 과정을 의미한다.
• 정곡: 도정 과정을 거쳐 겉껍질이 제거된 낟알을 의미한다.