아이작 뉴턴

아이작 뉴턴 경 (Sir Isaac Newton, 1643년 1월 4일 – 1727년 3월 31일)은 잉글랜드의 물리학자, 수학자, 천문학자, 연금술사, 신학자이다. 고전역학의 основоположник이자 미적분학의 창시자 중 한 명이며, 만유인력의 법칙을 발견하여 과학 혁명에 지대한 공헌을 했다.

뉴턴의 《자연철학의 수학적 원리》(Principia Mathematica)는 과학 역사상 가장 영향력 있는 책 중 하나로 여겨진다. 이 책에서 뉴턴은 운동의 법칙과 만유인력의 법칙을 제시하여 이후 3세기 동안 과학계의 지배적인 관점으로 자리 잡았다. 그는 케플러의 행성 운동 법칙과 자신의 중력 이론을 결합하여 지구와 천체의 운동이 동일한 물리 법칙에 의해 지배된다는 것을 증명했다.

수학 분야에서 뉴턴은 고트프리트 빌헬름 라이프니츠와 독립적으로 미적분학을 개발했으며, 이항정리, 멱급수, 뉴턴 방법 등 다양한 수학적 업적을 남겼다. 또한, 광학 분야에서도 중요한 기여를 했는데, 프리즘을 사용하여 백색광이 다양한 색깔의 빛으로 구성되어 있음을 발견하고, 반사 망원경을 발명했다.

뉴턴은 과학적 업적 외에도 연금술과 신학에도 깊은 관심을 가졌으며, 관련된 많은 글을 남겼다. 그의 연금술 연구는 당시의 과학적 사고방식을 반영하는 것으로 평가된다.

뉴턴은 1705년 앤 여왕으로부터 기사 작위를 받았으며, 영국 왕립 학회 회장을 역임하기도 했다. 그는 과학 역사상 가장 위대한 과학자 중 한 명으로 널리 인정받고 있으며, 그의 업적은 현대 과학 기술의 발전에 지대한 영향을 미쳤다.