소각

소각(燒却)은 물질을 태워 없애는 것을 의미한다. 주로 고체 폐기물을 처리하는 방법으로 사용되지만, 액체나 기체 상태의 물질에도 적용될 수 있다. 소각 과정은 연소를 통해 물질을 열과 빛, 그리고 연기와 재로 변환하는 것을 포함한다. 소각은 다양한 목적을 위해 사용되며, 그 방법과 효율성은 소각 대상 물질의 종류와 소각 시설의 기술 수준에 따라 달라진다.

종류:

• 폐기물 소각: 도시생활쓰레기, 산업폐기물, 의료폐기물 등 다양한 폐기물을 처리하는 방법으로 가장 흔하게 사용된다. 소각 과정에서 발생하는 열은 전기를 생산하거나 난방에 활용될 수 있다. 하지만 대기오염 및 다이옥신 등 유해 물질 발생 가능성 때문에 환경 규제가 엄격하게 적용된다.

• 체화: 특정 물질을 태워 그 성분을 분석하거나, 금속을 제련하는 과정에서 사용되는 소각의 한 형태이다.

• 의식적 소각: 종교적 의례나 장례식 등에서 시신이나 종교적 물품을 태우는 행위를 의미한다.

장점:

• 부피 감량: 폐기물의 부피를 크게 줄일 수 있다.
• 에너지 회수: 소각 과정에서 발생하는 열을 이용하여 에너지를 생산할 수 있다.
• 위생적 처리: 세균 및 병원균을 효과적으로 제거할 수 있다.

단점:

• 대기오염: 다이옥신, 퓨란 등의 유해물질 배출 가능성이 있다.
• 잔재물 처리: 소각 후 발생하는 재와 찌꺼기를 처리해야 한다.
• 높은 초기 투자 비용: 소각시설 건설 및 운영에 상당한 비용이 소요된다.

환경 규제:

소각으로 인한 환경오염을 최소화하기 위해 다양한 환경 규제가 시행되고 있으며, 이는 배출가스의 성분과 배출량을 엄격하게 관리하는 것을 포함한다. 대표적인 규제로는 배출가스 중 다이옥신, 퓨란, 중금속 등의 배출 기준을 강화하고, 소각시설의 운영 및 관리에 대한 규정을 마련하는 것을 들 수 있다.

관련 용어: 매립, 재활용, 열회수, 다이옥신, 퓨란