사스

중증급성호흡기증후군 (重症急性呼吸器症候群, Severe Acute Respiratory Syndrome, SARS)은 2002년 11월 중국 광둥성에서 처음 발생하여 전 세계로 확산된 급성 호흡기 질환이다. 사스 코로나바이러스 (SARS-CoV) 감염에 의해 발병하며, 발열, 기침, 근육통 등의 증상을 동반한다. 심한 경우 폐렴으로 진행되어 호흡 곤란을 일으키고 사망에 이를 수 있다.

역사

2002년 말 중국에서 발생한 이후 2003년 봄 전 세계적으로 유행하여 큰 사회적, 경제적 피해를 야기했다. 세계보건기구(WHO)는 사스 발생 국가에 여행 경보를 발령하고, 감염 확산 방지를 위한 국제적인 노력을 기울였다. 2003년 7월 WHO는 사스의 세계적인 유행 종식을 선언했다.

원인 및 감염 경로

사스는 사스 코로나바이러스 (SARS-CoV) 감염에 의해 발생한다. 이 바이러스는 주로 감염자의 기침, 재채기 등으로 배출되는 비말을 통해 전파되며, 오염된 표면을 만진 후 눈, 코, 입 등을 만질 때 감염될 수도 있다.

증상

사스의 주요 증상은 다음과 같다.

• 발열 (38℃ 이상)
• 기침
• 근육통
• 두통
• 오한
• 호흡 곤란 (심한 경우)

진단

사스는 임상 증상과 함께 바이러스 검사를 통해 진단한다. 비인두 도말 검사, 혈액 검사 등을 통해 사스 코로나바이러스 감염 여부를 확인한다.

예방

사스 예방을 위해서는 다음과 같은 수칙을 지켜야 한다.

• 손을 자주 씻는다.
• 기침이나 재채기를 할 때는 입과 코를 가린다.
• 개인 위생을 철저히 한다.
• 사스 발생 지역 방문을 자제한다.
• 의심 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문한다.

치료

사스에 대한 특별한 치료법은 아직까지 개발되지 않았다. 주로 증상 완화를 위한 대증 치료를 시행하며, 항바이러스제 투여, 산소 공급 등을 통해 환자의 회복을 돕는다.