비름

비름은 비름과에 속하는 한해살이풀이다. 학명은 Amaranthus mangostanus L. 이다. 밭이나 길가에서 흔히 자라며, 어린 잎과 줄기는 식용으로 이용된다.

특징

비름은 높이 50cm에서 1m까지 자라는 직립성 식물이다. 줄기는 녹색 또는 붉은색을 띠며, 털이 없다. 잎은 어긋나고 긴 타원형 또는 난형이며, 잎 가장자리는 밋밋하다. 꽃은 여름부터 가을에 걸쳐 녹색의 작은 꽃들이 잎겨드랑이 또는 줄기 끝에 수상(穗狀) 꽃차례로 빽빽하게 핀다. 열매는 삭과이며, 검은색의 작은 씨앗을 포함하고 있다.

분포 및 생태

비름은 전 세계적으로 널리 분포하며, 특히 따뜻한 지역에서 잘 자란다. 한국에서는 전국 각지에서 발견된다. 햇볕이 잘 들고 배수가 잘 되는 토양에서 잘 자라며, 건조한 환경에도 비교적 강하다. 번식은 씨앗으로 이루어진다.

활용

어린 비름은 나물로 무쳐 먹거나 국에 넣어 먹는 등 다양한 요리에 활용된다. 비름은 비타민 A, 비타민 C, 칼슘, 철분 등 다양한 영양소를 함유하고 있어 건강에 좋은 식품으로 알려져 있다. 또한, 민간에서는 비름의 잎과 줄기를 달여 마시면 해열, 해독, 이뇨 작용에 효과가 있다고 알려져 있다.

유사 종

• 개비름: 비름과 유사하지만, 잎이 좀 더 좁고 길며, 꽃이 잎겨드랑이에 뭉쳐서 달리는 것이 특징이다.
• 털비름: 비름과 유사하지만, 줄기와 잎에 털이 많은 것이 특징이다.