보툴리눔

보툴리눔 (Botulinum)은 클로스트리디움 보툴리눔(Clostridium botulinum)이라는 혐기성 세균에서 생성되는 신경독소의 일종이다. 이 독소는 인체에서 가장 강력한 독소 중 하나로 알려져 있으며, 보툴리누스 중독증(보툴리즘)을 유발한다.

특징

• 신경독소: 보툴리눔 독소는 신경 말단에서 아세틸콜린의 방출을 억제하여 근육 마비를 일으킨다.
• 다양한 혈청형: 보툴리눔 독소는 A부터 H까지 다양한 혈청형이 존재하며, 인체에 영향을 미치는 혈청형은 주로 A, B, E, F형이다.
• 혐기성 세균: 클로스트리디움 보툴리눔은 산소가 없는 환경에서 잘 자라며, 통조림 식품 등에서 번식하여 독소를 생성할 수 있다.
• 열에 약함: 보툴리눔 독소는 고온에서 파괴되므로, 식품을 충분히 가열하면 위험을 줄일 수 있다.

보툴리누스 중독증 (Botulism)

보툴리눔 독소에 오염된 식품을 섭취하거나 상처를 통해 감염될 경우 발생한다. 주요 증상으로는 복시, 언어 장애, 삼킴 곤란, 근육 마비 등이 있으며, 심한 경우 호흡 마비로 사망에 이를 수 있다.

의학적 이용

보툴리눔 독소는 신경근 질환 치료, 사시 교정, 과도한 땀 분비 억제, 주름 개선 등 다양한 의학적 목적으로 사용된다. 이때 사용되는 보툴리눔 독소는 매우 낮은 농도로 희석되어 안전하게 사용된다. "보톡스(Botox)"라는 상품명으로 널리 알려져 있다.

예방

• 통조림 식품을 섭취하기 전에 변질 여부를 확인하고, 끓여서 섭취한다.
• 상처 부위를 청결하게 유지하고, 혐기성 환경에 노출되지 않도록 주의한다.
• 영아에게는 꿀을 먹이지 않는다 (영아 보툴리즘 위험).