박차

박차(拍車)는 말을 탈 때 신는 신발 뒤꿈치에 달아 말을 더 빠르게 달리게 하거나 움직이게 하는 도구이자, 비유적으로는 어떤 일의 진행에 속도를 내거나 자극을 주어 더욱 힘쓰게 하는 것을 의미한다.

본래 박차는 금속으로 만들어진 작은 도구로, 승마용 부츠의 뒤축에 부착하여 사용한다. 이를 이용해 말의 옆구리를 누르거나 가볍게 차서 말에게 전진하라는 신호를 보내거나 속도를 높이도록 유도한다. 기마병, 경마 선수 등이 주로 사용하며, 그 형태는 역사나 용도에 따라 다양하게 발전해왔다.

비유적인 의미에서의 '박차'는 말 그대로 말에게 박차를 가하듯이, 어떤 일이나 과정에 가속도를 붙이거나 더 큰 추진력을 얻도록 자극하는 행위를 가리킨다. 예를 들어 '사업에 박차를 가하다', '기술 개발에 박차를 가하다'와 같이 사용되어, 해당 분야의 진행 속도나 노력을 집중시키는 것을 표현한다. 이는 물리적으로 말을 다그치는 행위에서 유래한 표현이다.