미니 리퍼튼

미니 리퍼튼 (Minnie Riperton, 본명 Minnie Julia Riperton)은 미국의 싱어송라이터이다. 1970년대 활동했으며, 특히 5옥타브를 넘나드는 매우 넓은 음역대와 고음역의 휘슬 레지스터를 자유자재로 사용하는 독특한 보컬 능력으로 유명하다. 그녀의 대표곡은 1975년 빌보드 핫 100 차트 1위를 기록하며 전 세계적인 히트를 기록한 발라드 "Lovin' You"이다.

시카고에서 태어나 어린 시절 음악 교육을 받은 리퍼튼은 1960년대 초 보컬 그룹 더 젬스(The Gems)와 사이키델릭 솔 밴드 로터리 커넥션(Rotary Connection)의 멤버로 활동하며 음악 경력을 시작했다. 로터리 커넥션 해체 후 솔로 활동을 시작했으며, 특히 싱어송라이터 스티비 원더(Stevie Wonder)의 지원과 협력 아래 발표한 앨범 《Perfect Angel》(1974)을 통해 큰 성공을 거두었다. 이 앨범에 수록된 "Lovin' You"는 어떠한 악기 반주 없이 새 소리 효과음과 함께 고음을 사용하여 노래하는 독특한 구성으로 그녀의 보컬 역량을 부각시켰다.

성공적인 활동을 이어가던 중 유방암 진단을 받았으며, 병과 싸우면서도 음악 활동과 암 인식 개선을 위한 대중 홍보 활동을 병행했다. 1979년 31세의 젊은 나이로 세상을 떠났지만, 그녀의 개성 있는 음색과 혁신적인 보컬 기법은 후대의 많은 가수들에게 영향을 미쳤다.