맹그로브왕도마뱀

맹그로브왕도마뱀(Mangrove Monitor, 학명: Varanus indicus)은 왕도마뱀과(Varanidae)에 속하는 중대형 도마뱀의 일종이다. 이름에서 알 수 있듯이 주로 맹그로브 숲이나 연안 지역의 습지대에 서식한다.

분포: 인도네시아, 필리핀, 뉴기니, 호주 북부, 태평양 제도의 여러 섬 등 동남아시아와 오세아니아 지역에 넓게 분포한다.

서식지: 맹그로브 숲, 연안 습지, 강변, 하천 주변 등 물과 가까운 습한 환경을 선호한다. 물속에서 능숙하게 헤엄치는 반수생 동물이다.

형태: 성체의 몸길이는 꼬리를 포함하여 1~1.5미터에 달하며, 간혹 더 크게 자라는 개체도 있다. 몸은 튼튼하고 길며, 길고 강한 꼬리와 날카로운 발톱을 가지고 있어 헤엄치거나 나무를 오르기에 적합하다. 몸 색깔은 일반적으로 어두운 갈색 또는 검은색 바탕에 노란색이나 흰색의 점 또는 불규칙한 무늬가 흩어져 있다.

생태: 육식성 또는 잡식성으로, 물고기, 게, 새우 등 갑각류, 곤충, 새, 작은 포유류, 알, 썩은 고기 등 매우 다양한 먹이를 섭취하는 기회주의적인 포식자이다. 뛰어난 후각과 시각을 이용해 먹이를 찾고, 빠른 움직임과 강력한 턱으로 먹이를 제압한다. 낮에 주로 활동하며, 위협을 느끼면 물속으로 피하거나 나무 위로 올라간다.

분류: 파충강 유린목 왕도마뱀과 왕도마뱀속에 속한다.

이 도마뱀은 서식지 내에서 중요한 포식자 역할을 하며, 비교적 넓은 분포 지역과 적응력 덕분에 국제 자연 보전 연맹(IUCN) 적색 목록에서는 관심 대상(LC)으로 분류되어 있다. 그러나 일부 지역에서는 서식지 파괴나 밀렵으로 인해 위협받기도 한다.