라이트닝 보텍스

라이트닝 보텍스 (Lightning Vortex)는 특정 조건 하에서 발생하는 것으로 추정되는 기상 현상으로, 번개가 회전하며 소용돌이치는 듯한 형태를 띠는 것을 지칭하는 용어이다. 아직까지 과학적으로 명확하게 정의되거나 입증된 현상은 아니며, 목격담이나 영상 자료 등을 통해 간헐적으로 보고되고 있다.

일반적인 번개는 대기 중의 전하 불균형으로 인해 구름과 지면 사이, 혹은 구름 내부에서 발생하는 방전 현상이다. 반면, 라이트닝 보텍스는 이러한 방전 과정에 특정한 기상 조건, 예를 들어 강력한 상승 기류나 회전하는 대기 흐름 등이 복합적으로 작용하여 번개 자체가 소용돌이치는 형태로 나타나는 것으로 추정된다.

그러나 라이트닝 보텍스의 발생 메커니즘, 지속 시간, 발생 빈도 등은 아직까지 명확하게 밝혀지지 않았다. 일부에서는 토네이도나 회오리바람과 같은 격렬한 기상 현상과 연관되어 발생할 가능성을 제기하기도 한다. 또한, 디지털 카메라나 영상 장비의 결함, 착시 현상, 혹은 다른 종류의 기상 현상을 오인한 사례일 가능성도 배제할 수 없다.

따라서 라이트닝 보텍스에 대한 추가적인 연구와 관측 자료 축적이 필요하며, 현재까지는 미확인 기상 현상으로 분류된다.