도코사헥사엔산

도코사헥사엔산 (Docosahexaenoic acid, DHA)은 오메가-3 지방산의 일종으로, 뇌, 망막, 심장 건강에 중요한 역할을 하는 불포화 지방산입니다. 22개의 탄소와 6개의 이중 결합을 가진 구조를 가지고 있으며, 주로 해양 생물, 특히 지방이 많은 생선(연어, 참치, 고등어 등)에 많이 함유되어 있습니다.

화학적 특성:

• 분자식: C22H32O2
• 다른 이름: 22:6(n-3), cervonic acid
• 녹는점: -44 °C (-47 °F; 229 K)

생체 내 역할:

DHA는 뇌의 신경 세포막의 주요 구성 성분이며, 신경 전달 물질의 기능과 시냅스 가소성에 영향을 미쳐 인지 기능과 학습 능력 향상에 기여합니다. 또한, 망막의 광수용체 세포막에도 풍부하게 존재하여 시력 유지에 필수적입니다. 심혈관계 건강에도 긍정적인 영향을 미쳐 혈중 중성지방 수치를 낮추고 혈압을 조절하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

섭취 및 합성:

DHA는 체내에서 일부 합성될 수 있지만, 그 효율이 낮기 때문에 음식이나 건강 보조제를 통해 섭취하는 것이 중요합니다. 알파-리놀렌산(ALA)과 같은 다른 오메가-3 지방산으로부터 전환될 수 있으나, 전환율이 높지 않습니다.

결핍 시 영향:

DHA 결핍은 인지 기능 저하, 시력 감퇴, 우울증, 심혈관 질환 위험 증가 등 다양한 건강 문제를 야기할 수 있습니다. 특히 임산부와 수유부의 DHA 섭취는 태아와 영아의 뇌 발달에 매우 중요합니다.

주의 사항:

DHA는 과다 섭취 시 출혈 경향을 증가시킬 수 있으므로, 적정량을 섭취하는 것이 중요합니다. 또한, 특정 의약품(항응고제 등)과 상호 작용할 수 있으므로 의사와 상담 후 섭취하는 것이 좋습니다.

참고 문헌: (생략 - 위키백과 스타일은 문서 하단에 참고 문헌 목록을 추가하나, 본 요청에서는 텍스트로만 설명을 요구하므로 생략합니다.)