넙치

넙치는 척삭동물문, 경골어강, 넙치목, 넙치과에 속하는 해수 어류이다. 몸은 납작하고 비대칭적인 형태를 띠며, 눈이 한쪽으로 몰려 있는 것이 특징이다. 이러한 특징은 넙치가 바닥에 붙어 생활하는 데 적합하도록 진화한 결과이다.

생태 및 분포

넙치는 주로 모래나 펄로 이루어진 해저에 서식하며, 우리나라를 비롯한 동해, 서해, 남해 등지에 분포한다. 어린 시기에는 몸의 양쪽에 눈이 있지만, 성장하면서 왼쪽 눈이 오른쪽으로 이동한다. 넙치는 육식성 어류로, 작은 물고기, 갑각류, 갯지렁이 등을 잡아먹는다. 산란기는 겨울에서 봄 사이이며, 알은 부유성이다.

식용 가치

넙치는 맛이 담백하고 쫄깃하여 고급 횟감으로 인기가 높다. 또한 구이, 찜, 탕 등 다양한 요리에 활용된다. 양식이 활발하게 이루어지고 있으며, 자연산 넙치는 귀한 대접을 받는다. 넙치에는 단백질, 비타민, 미네랄 등이 풍부하게 함유되어 있어 건강에도 좋은 식품이다.

기타

넙치는 '광어'라고도 불리며, 눈의 위치에 따라 넙치와 도다리를 구분하기도 한다. 일반적으로 눈이 오른쪽에 있으면 넙치, 왼쪽에 있으면 도다리라고 알려져 있으나, 정확한 구분은 몸의 형태와 지느러미 등의 특징을 종합적으로 고려해야 한다.