나오에 카네츠구

나오에 카네츠구 (일본어: 直江 兼続, 나오에 카네츠구)는 센고쿠 시대부터 에도 시대 초기에 활동한 일본의 무장이다. 우에스기 가문의 중신으로, 특히 우에스기 가게카쓰(上杉景勝)의 시대에 최고 가로(家老, 집안의 최고 중신)로서 가문의 내정 및 외교를 총괄하며 뛰어난 능력을 발휘했다. 본명은 요로쿠(與六)이며, 가문에 양자(養子)로 들어가 나오에 성을 계승했다. 지용을 겸비한 인물로 알려져 있으며, 도요토미 히데요시(豊臣秀吉)에게도 그 능력을 인정받았다. 유명한 애(愛)자 투구는 그의 상징으로 알려져 있다.

생애

• 출생과 가문 계승: 에치고(越後)국의 우에스기 가문 가신인 히구치 가문에서 태어났다. 어린 시절부터 우에스기 겐신(上杉謙信)의 조카이자 양자인 우에스기 가게카쓰를 모셨으며, 그의 재능을 인정받아 우에스기 가문의 유력 가신인 나오에 가게쓰나(直江景綱)의 딸과 결혼하여 나오에 가문을 이었다.
• 가게카쓰 시대의 활약: 우에스기 겐신 사후 발생한 가문 내 계승 분쟁인 오다테의 난(御館の乱)에서 가게카쓰를 지지하여 승리하는 데 공헌했다. 이후 가게카쓰의 가로로서 우에스기 가문의 실질적인 최고 책임자 역할을 수행했다. 에치고 통치에 힘썼으며, 도요토미 히데요시와의 관계 구축에도 중요한 역할을 했다. 히데요시는 그의 지략과 행정 능력을 높이 평가했으며, "일본 제일의 명신(名臣)"이라고 칭찬하기도 했다.
• 세키가하라 전투 전후: 히데요시 사후, 도쿠가와 이에야스(徳川家康)와 우에스기 가문의 관계가 악화되자, 이시다 미쓰나리(石田三成)와 연대하여 도쿠가와에 대항할 것을 주장했다. 이에야스의 상락 요구를 거부하며 유명한 '나오에장(直江状)'을 보냈다는 일화가 있으나, 현재는 위작이라는 설이 유력하다. 세키가하라 전투(関ヶ原の戦い)에서는 도쿠가와 측에 맞섰으나, 주력 부대가 결전장에 도달하지 못하거나 패배하면서 우에스기 가문은 크게 쇠퇴했다.
• 가문 부흥 노력: 세키가하라 전투 후 우에스기 가문은 영지를 크게 삭감당하고 요네자와(米沢)로 이전하게 되었다. 카네츠구는 삭감된 영지에서도 가문의 유지를 위해 내정 정비에 힘썼다. 어려운 상황 속에서도 가신들의 생활을 안정시키고 영지를 다스리는 데 주력했다.
• 사망: 1619년에 요네자와에서 병사했다. 향년 60세(혹은 61세).

인물 및 평가

나오에 카네츠구는 뛰어난 지략과 행정 능력을 겸비한 인물로 평가받는다. 주군인 우에스기 가게카쓰에 대한 절대적인 충성심으로 유명하며, 가문의 쇠퇴기에서도 헌신적으로 가문을 위해 일했다. 또한, 학문에도 조예가 깊었으며, 문화적인 소양도 갖춘 것으로 알려져 있다. 그의 상징인 '애(愛)'자 투구는 전쟁에서 '사랑' 또는 '애염야차(愛染明王)'를 나타낸다는 해석이 있으며, 그의 강직함과 신념을 보여주는 상징으로 여겨진다. 에도 시대 이후에도 우에스기 가문의 명신으로서 널리 알려졌으며, 현대에도 많은 역사 소설, 드라마, 게임 등에 등장하며 인기를 얻고 있다.