꽃자루

꽃자루는 식물학 용어로, 꽃 또는 꽃차례를 줄기나 가지에 연결하는 짧은 자루를 의미한다. 꽃자루는 꽃을 지지하고, 꽃이 햇빛을 잘 받을 수 있도록 하며, 수분 매개자와의 접근성을 높이는 역할을 한다.

구조 및 특징

꽃자루는 일반적으로 가늘고 긴 원통형의 구조를 가지며, 잎과 유사한 구조를 가진 작은 잎인 포(苞)가 꽃자루 기부에 붙어 있는 경우도 있다. 꽃자루의 길이나 굵기는 식물의 종류, 생육 환경, 꽃의 크기 등에 따라 다양하게 나타난다. 꽃자루에는 물과 영양분을 꽃으로 운반하는 관다발이 존재한다.

분류

• 유병화(有柄花): 꽃자루가 있는 꽃
• 무병화(無柄花): 꽃자루가 없이 줄기나 가지에 바로 붙어 있는 꽃

역할

꽃자루는 꽃을 지지하는 기본적인 역할 외에도 다음과 같은 중요한 기능을 수행한다.

• 햇빛 확보: 꽃을 줄기에서 떨어뜨려 햇빛을 더 잘 받을 수 있도록 한다.
• 수분 매개 유치: 꽃을 높이 들어 올려 곤충이나 새와 같은 수분 매개자에게 쉽게 눈에 띄게 한다.
• 열매 보호: 꽃이 수정된 후 열매로 발달할 때 열매를 지지하고 보호한다.
• 종자 분산: 일부 식물에서는 꽃자루가 종자 분산에 기여하기도 한다.

예시

벚꽃, 장미, 해바라기 등 대부분의 꽃은 꽃자루를 가지고 있다. 반면, 클로버, 닭의장풀 등 일부 식물은 꽃자루가 없는 무병화이다.