글루카곤

글루카곤은 췌장의 랑게르한스섬 α(알파) 세포에서 분비되는 폴리펩타이드 호르몬으로, 혈당을 높이는 작용을 한다. 분자량은 약 3485 Da이며, 29개의 아미노산으로 구성되어 있다.

작용 기전

글루카곤은 주로 간세포 표면에 있는 글루카곤 수용체에 결합하여 세포 내 cAMP(고리형 아데노신 일인산) 농도를 증가시킨다. 이는 단백질 인산화 효소 A(PKA)를 활성화시켜 다음과 같은 과정을 촉진한다.

• 글리코겐 분해 촉진: 간에 저장된 글리코겐을 포도당으로 분해하여 혈액으로 방출한다.
• 포도당 신생성 촉진: 아미노산, 젖산, 글리세롤 등과 같은 비탄수화물 전구체를 포도당으로 전환하는 과정을 촉진한다.
• 지방 분해 촉진: 지방 조직에서 지방을 분해하여 혈액 내 지방산 농도를 증가시킨다.

분비 조절

글루카곤 분비는 주로 혈당 농도에 의해 조절된다. 혈당이 낮아지면 글루카곤 분비가 촉진되고, 혈당이 높아지면 글루카곤 분비가 억제된다. 또한, 아미노산 농도 증가, 스트레스, 운동 등도 글루카곤 분비를 자극할 수 있다. 인슐린은 글루카곤 분비를 억제하는 역할을 한다.

임상적 의의

글루카곤은 저혈당증 치료에 사용될 수 있다. 심각한 저혈당 환자에게 글루카곤을 주사하면 혈당을 빠르게 상승시켜 의식을 회복시킬 수 있다. 또한, 당뇨병 환자에서 인슐린 과다 투여로 인한 저혈당 발생 시 응급 치료제로 사용된다. 글루카곤은 일부 영상 검사에서 위장관 운동을 억제하는 데 사용되기도 한다. 글루카곤 분비에 이상이 생기면 글루카곤종과 같은 질환이 발생할 수 있다.