구인두

구인두는 해부학적으로 인두의 한 부분으로, 구강 뒤쪽에 위치하며 비인두와 후인두 사이를 연결하는 부위이다. 구인두는 입을 크게 벌렸을 때 혀 뒤쪽으로 보이는 공간이며, 연구개, 편도, 혀뿌리 일부, 인두 후벽 등을 포함한다.

구조

구인두는 다음과 같은 구조물로 구성된다.

• 연구개: 입천장의 뒤쪽 부드러운 부분으로, 코와 입 사이를 분리하는 역할을 한다.
• 편도: 구인두 양쪽에 위치한 림프 조직으로, 면역 기능에 관여한다.
• 혀뿌리: 혀 뒤쪽 1/3 부위로, 혀의 움직임과 맛을 느끼는 데 관여한다.
• 인두 후벽: 구인두 뒤쪽 벽으로, 음식물을 식도로 넘기는 데 도움을 준다.
• 목젖 (구개수): 연구개의 정중앙에서 아래로 늘어진 구조물이다.

기능

구인두는 다음과 같은 기능을 수행한다.

• 호흡: 코와 입을 통해 들어온 공기가 폐로 이동하는 통로 역할을 한다.
• 연하 (삼킴): 음식물을 입에서 식도로 넘기는 데 중요한 역할을 한다.
• 발성: 목소리를 내는 데 필요한 공기의 흐름을 조절한다.
• 면역: 편도를 통해 외부에서 침입하는 세균이나 바이러스를 방어한다.

임상적 중요성

구인두는 다양한 질환에 영향을 받을 수 있다.

• 편도염: 편도에 염증이 생기는 질환으로, 통증, 발열, 삼킴 곤란 등을 유발한다.
• 구인두암: 구인두에 발생하는 악성 종양으로, 흡연, 음주, 인유두종 바이러스(HPV) 감염 등이 원인이 될 수 있다.
• 수면무호흡증: 수면 중 구인두 주변의 조직이 이완되어 기도를 막아 호흡이 일시적으로 멈추는 질환이다.

구인두 질환의 진단 및 치료는 이비인후과 전문의와 상담하는 것이 중요하다.