광업

광업(鑛業)은 지하 또는 지표면에서 유용한 광물을 채굴하는 산업 활동을 말한다. 광물 자원의 탐사, 채굴, 가공, 운반 등의 전 과정을 포함하며, 인류 문명 발전에 필수적인 다양한 원자재를 공급하는 중요한 산업 분야이다. 광업의 대상이 되는 광물은 금속광물(철, 구리, 알루미늄 등), 비금속광물(석탄, 석회석, 석고 등), 에너지광물(석유, 천연가스, 우라늄 등) 등 다양하며, 각 광물의 특성에 따라 채굴 방식과 가공 과정이 달라진다.

채굴 방식은 지하 광산 채굴과 표면 광산 채굴로 크게 나눌 수 있다. 지하 광산 채굴은 갱도를 파서 지하에 매장된 광물을 채굴하는 방식으로, 깊이와 규모에 따라 다양한 기술이 적용된다. 표면 광산 채굴은 지표면에서 광물을 채굴하는 방식으로, 발파, 굴착, 운반 등의 과정이 포함되며, 대규모 광산 개발에 주로 사용된다.

광업은 경제적 가치와 함께 환경 문제를 야기할 수 있다는 점에서 지속 가능한 개발이 중요한 과제이다. 토지 훼손, 수질 오염, 대기 오염 등의 환경 피해를 최소화하기 위한 다양한 기술과 정책이 개발되고 적용되고 있다. 또한, 광산 개발로 인한 지역 사회의 경제적 영향, 안전 문제 등도 광업 활동에서 고려되어야 할 중요한 요소이다. 광업 관련 기술의 발전과 환경 규제 강화는 지속 가능한 광물 자원 개발과 이용을 위한 필수적인 요소이다.