흡기

흡기는 내연기관이나 압축기 등에서 외부의 기체(주로 공기)를 실린더 내부 또는 시스템 내부로 빨아들이는 과정을 의미한다. 이는 엔진의 작동에 필수적인 요소이며, 흡입된 공기는 연료와 혼합되어 연소 과정을 통해 에너지를 발생시키거나, 압축 과정을 통해 압력을 높이는 데 사용된다.

흡기 과정은 엔진의 성능에 직접적인 영향을 미치므로, 효율적인 흡기를 위한 다양한 기술이 개발되어 왔다. 흡기 밸브의 개폐 시기 및 기간을 조절하는 가변 밸브 타이밍(VVT) 기술, 흡기 매니폴드의 형상을 최적화하여 공기 흐름을 개선하는 기술 등이 대표적이다.

또한, 과급기를 사용하여 흡입되는 공기의 양을 인위적으로 늘리는 방식도 널리 사용된다. 과급기는 터보차저와 슈퍼차저로 나뉘며, 각각 배기가스의 에너지 또는 엔진의 동력을 이용하여 압축 공기를 공급한다. 이러한 방식은 엔진의 출력과 토크를 향상시키는 데 기여한다.

흡기 시스템의 설계는 엔진의 종류, 사용 목적, 배기 가스 규제 등 다양한 요소를 고려하여 이루어진다. 부적절한 흡기 시스템은 엔진의 성능 저하, 연비 감소, 배기 가스 증가 등의 문제를 야기할 수 있다.