페그마타이트

페그마타이트(Pegmatite)는 화성암의 한 종류로, 일반적으로 조립질의 화성암에 비해 결정의 크기가 비정상적으로 매우 큰 것이 특징이다.

마그마가 냉각되어 굳어지는 마지막 단계에서, 잔여 용융체에 물, 불소, 붕소 등 휘발성 성분이 농축되어 점성이 낮아지고 원자의 이동 속도가 빨라지면서 결정이 매우 빠르게 성장할 수 있게 되어 형성된다. 주로 암맥(dike)이나 광맥(vein) 형태로 산출되며, 주변 암석과의 접촉부에서 흔히 발견된다.

가장 두드러지는 특징은 거정질 조직(pegmatitic texture)으로, 결정 크기가 1센티미터 이상, 때로는 수 미터에 달하는 거대한 결정을 포함하기도 한다. 이러한 큰 결정 크기는 마그마의 휘발성 성분 함량이 높았음을 시사한다.

구성 광물은 다양하지만, 가장 흔하게는 화강암질 페그마타이트로 석영, 장석, 운모 등이 주를 이룬다. 다른 종류의 마그마에서 유래한 섬장암질, 섬록암질 페그마타이트도 존재할 수 있다.

페그마타이트는 희토류 원소(REE), 리튬(Li), 베릴륨(Be), 나이오븀(Nb), 탄탈럼(Ta), 우라늄(U), 토륨(Th) 등의 희귀 광물이나 산업적으로 중요한 광물을 농집하고 있는 경우가 많다. 또한 보석류(예: 전기석, 녹주석)나 고품질의 석영, 장석 등을 채취하는 주요 광상이 되기도 하여 경제적 가치가 높은 경우가 많다.

페그마타이트는 단순 페그마타이트와 복잡 페그마타이트로 분류되기도 하는데, 단순 페그마타이트는 주로 석영, 장석, 운모 등 흔한 광물로 구성되며, 복잡 페그마타이트는 희귀 광물이나 보석류 등을 풍부하게 포함하는 특징이 있다.