팀 웨이크필드

팀 웨이크필드 (Tim Wakefield), (1966년 8월 2일 – 2023년 10월 1일)은 미국의 프로 야구 선수로, 주로 메이저 리그 베이스볼(MLB)에서 활약한 우완 투수였다. 너클볼을 주무기로 사용하며 독특한 투구폼과 긴 선수 생활로 많은 팬들에게 사랑받았다.

생애 및 경력:

• 초기: 플로리다 공과대학교 야구팀에서 1루수로 활동했으나, 프로 입단 후 투수로 전향했다. 너클볼을 연마하며 프로 야구 선수로서의 가능성을 키웠다.

• 피츠버그 파이리츠: 1992년 피츠버그 파이리츠에서 데뷔하여 뛰어난 너클볼 구위로 팀의 포스트시즌 진출에 기여했다.

• 보스턴 레드삭스: 1995년 보스턴 레드삭스로 이적하여 2011년까지 뛰며 팀의 간판 투수로 활약했다. 특히 2004년 보스턴 레드삭스의 월드 시리즈 우승에 중요한 역할을 수행했다.

• 특징: 너클볼은 예측 불가능한 움직임을 보이는 구종으로, 웨이크필드는 이를 효과적으로 활용하여 타자들을 혼란에 빠뜨렸다. 또한, 뛰어난 체력과 자기 관리 능력을 바탕으로 40대 중반까지 선수 생활을 이어갔다.

• 기록 및 수상: 보스턴 레드삭스 역사상 최다 이닝 투구 기록을 보유하고 있으며, 올스타 선정, 로베르토 클레멘테 상 수상 등 다양한 기록과 수상 경력을 가지고 있다. 은퇴 후에는 보스턴 레드삭스의 특별 고문으로 활동하며 야구 발전에 기여했다.

• 사망: 2023년 10월 1일 뇌종양으로 인해 향년 57세로 사망했다. 그의 사망은 야구계에 큰 슬픔을 안겼으며, 많은 팬들이 그의 업적을 기리고 추모했다.