토머스 머턴

토머스 머턴 (Thomas Merton, 1915년 1월 31일 – 1968년 12월 10일) 은 미국의 트라피스트 수도사이자 시인, 작가, 신학자, 사회 운동가이다. 그의 자서전적인 저서 《칠층산》(The Seven Storey Mountain)은 전 세계적인 베스트셀러가 되었으며, 가톨릭 신앙으로의 회심과 수도 생활에 대한 그의 여정을 상세히 묘사하고 있다.

머턴은 프랑스 프라드에서 태어나 프랑스와 미국에서 교육을 받았다. 콜롬비아 대학교를 졸업한 후 1941년 켄터키 주 겟세마니 수도원에 입회하여 수도 생활을 시작했다. 수도원에서 그는 활발한 저술 활동을 펼쳤으며, 시, 명상록, 사회 비평, 동서양 종교 간의 대화 등 다양한 주제에 대한 글을 썼다.

머턴의 저술은 개인적인 영적 탐구와 사회 정의에 대한 깊은 관심이 특징이다. 그는 전쟁, 인종 차별, 물질주의 등 현대 사회의 문제점을 비판하고, 개인의 내면적 변화와 사회적 변화를 위한 노력을 촉구했다. 또한, 동양 종교, 특히 선불교에 대한 깊은 이해를 바탕으로 서구 기독교 전통과의 대화를 시도했으며, 이는 그의 후기 저술에 큰 영향을 미쳤다.

머턴은 1968년 태국 방콕에서 열린 수도승 간의 회의에 참석하던 중 사고로 사망했다. 그의 삶과 저술은 오늘날까지도 많은 사람들에게 영감을 주고 있으며, 영성, 사회 정의, 종교 간의 대화 분야에 큰 영향을 미치고 있다. 주요 저서로는 《칠층산》 외에 《명상록》, 《새로운 씨앗》, 《고요함의 의미》 등이 있다.