췌장

췌장은 소화와 내분비 기능을 모두 담당하는 복합 장기이다. 복부 후복막에 위치하며, 위의 후방, 십이지장의 상부에 걸쳐 있다. 길이는 약 15~20cm, 무게는 약 80~100g 정도이다. 췌장은 크게 외분비 부분과 내분비 부분으로 나뉜다.

외분비 부분 (Exocrine Pancreas)은 췌장의 대부분을 차지하며, 아밀라아제, 리파아제, 프로테아제 등의 소화 효소를 생산하여 췌장관을 통해 십이지장으로 분비한다. 이 효소들은 탄수화물, 지방, 단백질을 소화하는 데 필수적인 역할을 한다. 췌장액의 분비는 콜레시스토키닌(CCK)과 세크레틴과 같은 호르몬에 의해 조절된다.

내분비 부분 (Endocrine Pancreas)은 랑게르한스섬(Islets of Langerhans)이라고 불리는 세포 집단으로 구성되어 있으며, 혈당 조절에 필수적인 호르몬인 인슐린, 글루카곤, 소마토스타틴 등을 분비한다. 인슐린은 혈당을 낮추고, 글루카곤은 혈당을 높이는 역할을 하며, 소마토스타틴은 인슐린과 글루카곤의 분비를 조절한다. 내분비 기능의 이상은 당뇨병과 같은 질병으로 이어질 수 있다.

췌장의 질환으로는 췌장염, 췌장암, 낭성 섬유증 등이 있으며, 이러한 질환들은 심각한 합병증을 유발할 수 있다. 췌장 질환의 진단 및 치료에는 영상 검사, 혈액 검사, 내시경 검사 등 다양한 방법이 사용된다.