제니 방적기

제니 방적기 (Spinning Jenny)는 18세기 중반에 제임스 하그리브스(James Hargreaves)가 발명한 다축 방적기이다. 이 기계는 한 번에 여러 개의 실을 동시에 생산할 수 있도록 설계되어, 수작업으로 실을 잣는 데 소요되는 시간과 노력을 크게 절감시켰다.

제니 방적기는 산업 혁명 초기 섬유 산업의 발전에 중요한 역할을 했다. 기존의 물레보다 훨씬 많은 양의 실을 생산할 수 있었기 때문에, 면직물 생산량을 급격히 증가시키는 데 기여했다. 초기 모델은 8개의 스핀들을 갖추고 있었으나, 이후 개량을 통해 스핀들의 수를 늘려 생산성을 더욱 향상시켰다.

그러나 제니 방적기의 도입은 실을 잣는 노동자들의 반발을 사기도 했다. 대량 생산으로 인해 일자리를 잃을 것을 우려한 노동자들은 기계를 파괴하는 등의 저항을 보이기도 했다. 그럼에도 불구하고, 제니 방적기는 섬유 산업의 기계화와 대량 생산 시대를 여는 데 중요한 역할을 한 발명품으로 평가받고 있다. 이후 리처드 아크라이트의 수력 방적기(Water Frame)와 새뮤얼 크롬프턴의 뮬 방적기(Mule) 등 더욱 발전된 형태의 방적기들이 개발되면서, 제니 방적기의 중요성은 점차 감소했지만, 섬유 산업의 혁신에 미친 영향은 부인할 수 없다.