정오

정오는 하루 중 태양이 남중(南中)하는 시각, 즉 태양이 천정에 가장 가까이 오는 시각을 가리킨다. 일반적으로 오전 12시(12:00)로 표기되지만, 실제 태양의 남중 시각은 계절과 위도에 따라 약간씩 차이가 발생한다. 평균 태양시를 기준으로 하루의 정확한 중간 시점을 나타내며, 태양의 위치를 기준으로 시간을 측정하는 방식에서 중요한 기준점이 된다. 정오는 낮의 시작을 알리는 아침(오전)과 밤의 시작을 알리는 저녁(오후) 사이의 경계를 이루는 시점으로 인식되기도 한다. 천문학에서는 정오를 태양의 시직각이 0°인 시각으로 정의하기도 한다.

참고: 지역 시차, 일광 절약 시간제 등의 영향으로 표준시 기준 정오(12:00)와 실제 태양의 남중 시각이 일치하지 않을 수 있다.