접촉 피부염

접촉 피부염은 외부 물질과의 접촉으로 인해 발생하는 염증성 피부 질환입니다. 특정 물질이 피부에 직접 닿았을 때 면역 반응 또는 자극 반응이 일어나면서 피부에 발진, 가려움증, 통증 등의 증상을 유발합니다. 접촉 피부염은 크게 자극성 접촉 피부염과 알레르기성 접촉 피부염으로 나눌 수 있습니다.

자극성 접촉 피부염은 특정 물질이 피부에 직접적인 손상을 가하여 발생하는 비면역성 반응입니다. 강한 산이나 알칼리, 세제, 용매제 등이 대표적인 원인 물질이며, 이러한 물질에 반복적으로 노출될 경우 피부의 보호 장벽이 손상되어 염증이 발생합니다. 증상은 주로 접촉 부위에 국한되며, 붉어짐, 건조함, 갈라짐, 심한 경우 물집이나 궤양이 나타날 수 있습니다.

알레르기성 접촉 피부염은 특정 물질에 대한 지연성 과민 반응으로 발생하는 면역성 반응입니다. 특정 물질(알레르겐)에 처음 노출되었을 때는 별다른 반응이 없지만, 이후 재노출될 경우 면역 시스템이 활성화되어 피부에 염증을 일으킵니다. 대표적인 알레르겐으로는 니켈, 향료, 방부제, 일부 식물 등이 있습니다. 증상은 자극성 접촉 피부염과 유사하지만, 접촉 부위뿐 아니라 다른 부위로 퍼져나갈 수 있으며, 가려움증이 더욱 심하게 나타나는 경향이 있습니다.

진단은 주로 병력 청취와 피부 관찰을 통해 이루어집니다. 알레르기성 접촉 피부염이 의심되는 경우, 패치 테스트를 통해 원인 알레르겐을 확인하는 것이 중요합니다.

치료는 원인 물질을 피하는 것이 가장 중요하며, 증상 완화를 위해 스테로이드 연고, 항히스타민제, 보습제 등이 사용될 수 있습니다. 심한 경우, 경구 스테로이드제를 복용해야 할 수도 있습니다. 예방을 위해서는 피부를 자극하는 물질과의 접촉을 최소화하고, 피부 장벽을 강화하는 것이 중요합니다.