잎자루

잎자루 (petiole)는 식물의 잎몸을 줄기나 가지에 연결하는 부분이다. 잎자루는 잎몸에 물과 영양분을 공급하고, 잎에서 만들어진 양분을 줄기로 운반하는 통로 역할을 한다. 또한, 잎몸을 햇빛 방향으로 향하게 하거나 바람에 흔들리게 하여 잎이 효율적으로 광합성을 할 수 있도록 돕는다.

잎자루의 형태와 길이는 식물 종류에 따라 매우 다양하다. 어떤 식물은 잎자루가 길고 가늘어 잎몸이 바람에 쉽게 흔들리도록 하는 반면, 어떤 식물은 잎자루가 짧고 굵어 잎몸을 튼튼하게 지탱한다. 또한, 일부 식물은 잎자루가 잎몸처럼 납작하게 변형되어 광합성을 수행하기도 한다.

잎자루는 잎몸과 함께 잎을 구성하는 중요한 부분이며, 식물의 생존에 필수적인 역할을 수행한다. 잎자루의 형태와 기능은 식물의 종류와 환경에 따라 다양하게 진화해 왔다.