에치고야 코스케

에치고야 코스케(越後屋 幸助)는 에도시대 중기의 상인으로, 미쓰이 그룹의 창업자인 미쓰이 다카토시(三井 高利)의 아명이다.

미쓰이 다카토시는 1622년 마쓰자카(松阪)에서 태어났다. 그의 아버지는 미쓰이 소키에몬(三井 宗左衛門)이며, 어머니는 슈호인(殊法院)이다. 에치고야 코스케라는 이름은 그가 어린 시절 사용했던 이름으로, 그의 집안이 에치고(越後, 현재의 니가타현) 출신이었던 것에서 유래했다는 설이 있다.

미쓰이 다카토시는 아버지의 뒤를 이어 술과 전당포 사업을 하였으나, 어머니의 영향으로 교토와 에도(江戸, 현재의 도쿄)에서 옷감 판매업을 시작하면서 큰 성공을 거두었다. 그는 '에치고야(越後屋)'라는 간판을 걸고 에도 혼초(本町)에 점포를 열어, 기존의 옷감 판매 방식과는 달리 정찰제 판매, 현금 거래, 주문 생산 등의 혁신적인 경영 방식을 도입하여 고객들의 신뢰를 얻었다.

미쓰이 다카토시는 에치고야를 통해 얻은 막대한 자금을 바탕으로 금융업, 환전업 등으로 사업을 확장하여 미쓰이 재벌의 기초를 다졌다. 그의 성공은 에도시대 상업의 발전에 큰 영향을 미쳤으며, 그의 경영 철학은 현대 기업 경영에도 시사하는 바가 크다.