신세계두더지류

신세계두더지류 (New World moles)는 진무맹장목 두더지과의 한 분기군으로, 북아메리카 대륙에 서식하는 두더지들을 포함한다. 구세계두더지류와는 지리적으로 분리되어 있으며, 형태 및 생활 방식에서 일부 차이를 보인다.

분류 및 종류:

신세계두더지류는 일반적으로 다음과 같은 속(Genus)으로 분류된다.

• 털코두더지속 (Condylura): 유일종인 털코두더지(Star-nosed Mole)는 코 끝에 22개의 살점 돌기가 있는 독특한 외형을 가지고 있으며, 습지 환경에 잘 적응했다.
• 동부두더지속 (Scalopus): 동부두더지(Eastern Mole)는 북미 동부 지역에 널리 분포하며, 굴을 파는 데 특화된 강력한 앞발을 가지고 있다.
• 작은두더지속 (Parascalops): 작은두더지(Hairy-tailed Mole)는 꼬리에 뻣뻣한 털이 있는 것이 특징이며, 낙엽수림에서 주로 발견된다.
• 태평양두더지속 (Scapanus): 태평양두더지(Townsend's Mole), 해안두더지(Coast Mole), 캘리포니아두더지(Ornate Mole) 등이 속하며, 북미 서부 해안 지역에 분포한다.

특징:

신세계두더지류는 일반적으로 작고 통통한 몸체를 가지고 있으며, 짧은 꼬리와 작은 눈을 가지고 있다. 털은 부드럽고 빽빽하며, 흙이 잘 묻지 않도록 특수한 구조를 가지고 있다. 앞발은 크고 넓적하며, 굴을 파는 데 적합하게 진화했다.

생태 및 행동:

신세계두더지류는 주로 지하에서 생활하며, 굴을 파고 다니면서 곤충, 지렁이, 기타 무척추동물을 잡아먹는다. 짝짓기 시기를 제외하고는 단독 생활을 하는 경향이 있으며, 굴은 먹이를 찾는 통로이자 휴식처로 사용된다.

보전 상태:

대부분의 신세계두더지류는 현재 멸종 위협에 처해 있지는 않지만, 서식지 파괴 및 농약 사용 등으로 인해 개체수가 감소하고 있는 종도 있다.