성대

성대([[vocal cords]])는 후두(larynx) 안에 위치한 두 개의 섬유질 주름으로, 공기의 흐름을 조절하여 소리를 생성하는 기관이다. 성대는 탄력성 있는 점막으로 덮인 근육 조직으로 이루어져 있으며, 후두 내부의 위치와 모양 변화를 통해 음높이와 음량을 조절한다. 호흡 시에는 성대가 열려 공기가 자유롭게 지나가지만, 발성 시에는 성대가 서로 가까워져 공기의 흐름이 막히고, 이때 발생하는 진동이 소리로 변환된다. 성대의 진동 빈도는 음높이를 결정하며, 진폭은 음량을 결정한다. 성대의 길이, 두께, 긴장도 등은 성대의 진동 빈도에 영향을 미치고, 이는 개인의 음역과 음색을 결정하는 요인이 된다. 성대는 발성 뿐 아니라, 호흡 시 기도를 보호하는 역할도 수행한다. 성대에 발생하는 질환으로는 성대결절, 성대폴립, 성대마비 등이 있으며, 이러한 질환은 목소리 변화나 발성 곤란 등을 유발할 수 있다.