바륨

바륨(Barium)은 원소기호 Ba, 원자번호 56번을 갖는 알칼리 토금속 원소입니다. 은백색의 무른 금속으로, 화학적으로 활성이 높아 자연 상태에서는 화합물 형태로만 존재합니다. 1774년 칼 빌헬름 셸레와 요한 가안에 의해 산화물 형태로 처음 발견되었으며, 1808년 험프리 데이비에 의해 전기분해를 통해 분리되었습니다.

특성

• 물리적 특성: 바륨은 연성이 좋고 무른 금속으로, 녹는점은 727°C, 끓는점은 1897°C입니다. 밀도는 3.62 g/cm³입니다.
• 화학적 특성: 바륨은 공기 중에서 빠르게 산화되며, 물과 격렬하게 반응하여 수소 기체를 발생시킵니다. 알칼리 토금속 중 반응성이 높은 편에 속하며, 다양한 화합물을 형성합니다.
• 동위원소: 자연 상태에서 바륨은 7가지 안정 동위원소로 존재합니다.

용도

바륨 화합물은 다양한 용도로 사용됩니다.

• 의료: 황산바륨은 X선 촬영 시 조영제로 사용됩니다. 인체에 흡수되지 않아 안전하게 사용할 수 있습니다.
• 산업: 바륨은 유리 제조, 페인트 안료, 윤활유 첨가제 등에 사용됩니다.
• 화학: 바륨은 시약으로 사용되기도 합니다.

안전성

바륨 금속 자체와 수용성 바륨 화합물은 독성이 있으므로 취급에 주의해야 합니다. 특히, 염화바륨과 같은 수용성 바륨 화합물은 섭취 시 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 그러나 황산바륨은 인체에 흡수되지 않으므로 조영제로 안전하게 사용됩니다.