말초

말초는 중심부에서 멀리 떨어진 가장자리 또는 끝 부분을 가리키는 형용사이다. 주로 신경계, 혈관계 등과 같은 시스템에서 중추적인 부분과 대비되는 개념으로 사용된다.

신경계에서의 말초: 중추신경계(뇌와 척수)를 제외한 모든 신경계를 말한다. 말초신경계는 뇌와 척수에서 뻗어 나온 신경으로 구성되며, 감각 정보를 중추신경계로 전달하고, 중추신경계의 명령을 근육과 기관으로 전달하는 역할을 한다. 말초신경계는 체성신경계와 자율신경계로 나뉜다. 체성신경계는 의식적으로 조절 가능한 골격근을 제어하고, 자율신경계는 심장, 소화기관 등의 내장 기관을 무의식적으로 조절한다.

혈관계에서의 말초: 심장에서 멀리 떨어진 혈관 부분을 말한다. 주로 손가락, 발가락 끝 등의 말단 부위의 혈관을 지칭한다. 말초혈관 질환은 이러한 말초 부위의 혈액 순환 장애를 일컫는다.

기타 용례: 신경계나 혈관계 외에도, 어떤 시스템의 중심에서 멀리 떨어진 부분을 지칭할 때 '말초'라는 용어가 사용될 수 있다. 예를 들어, 어떤 조직의 말초 구성원이라거나, 어떤 현상의 말초적인 영향 등으로 사용된다.

관련 용어: 중추신경계, 말초신경계, 체성신경계, 자율신경계, 말초혈관질환, 중추, 중심