구화

구화(口話)는 청각 장애인에게 말하기, 입술 읽기(독순술), 잔존 청력 활용 등을 통해 구어(입말)로 의사소통하는 방법을 가르치는 교육 방식을 말한다. 이는 주로 시각적 언어인 수어(수화)를 통한 교육 방식과 대립되는 개념으로 논의되어 왔다.

개요 구화 교육은 청각 장애인이 청인(비장애인) 사회에 통합되어 구어로 소통할 수 있도록 돕는 것을 목표로 한다. 이 교육 방법은 발음 연습, 입술 모양을 보고 말을 이해하는 독순술 훈련, 보청기나 인공 와우 등 보조 기기를 활용한 청능 훈련 등으로 구성된다.

역사 구화 교육은 18세기 유럽에서 처음 체계화되기 시작했으며, 특히 독일의 사무엘 하이니케(Samuel Heinicke) 등이 초기 구화 교육의 선구자로 알려져 있다. 이후 1880년 이탈리아 밀라노에서 열린 국제농아교육자회의(International Congress on Education of the Deaf)에서 구화 교육이 농아 교육의 우세한 방식으로 공식적으로 채택되면서 전 세계적으로 널리 확산되었다. 이 밀라노 회의의 결정은 농아 교육 역사에 큰 영향을 미쳤으며, 상당 기간 수어 교육을 배제하는 결과를 낳았다.

논란 및 비판 구화 교육은 역사적으로 많은 논쟁의 대상이 되어왔다. 주요 비판은 다음과 같다.

• 효과성 문제: 모든 청각 장애인이 구어를 성공적으로 습득하기 어렵다는 한계가 있다. 특히 중도·심도 난청인 경우 구어 발달이 매우 어렵다.
• 수어 및 농문화 배제: 구화 교육이 수어를 배제하고 억압함으로써 농인들의 자연스러운 언어 습득과 농문화(Deaf culture)의 전승을 방해한다는 비판이 있다. 농 공동체에서는 구화 교육이 농인의 정체성과 소통의 권리를 침해할 수 있다고 지적한다.
• 교육 과정의 어려움: 구어 습득 과정이 청각 장애인에게 큰 노력과 좌절감을 요구할 수 있으며, 독순술 역시 환경적 요인에 따라 정확도가 떨어진다는 한계가 있다.

현대의 접근 방식 현대에는 구화 교육의 한계와 농인의 언어적 권리에 대한 인식이 높아지면서, 구화와 수어를 함께 가르치는 이중언어-이중문화 교육(Bilingual-Bicultural Education) 등 다양한 대안적 교육 방식이 시도되고 있다. 청각 장애인의 개인적인 특성, 청력 상태, 가정 환경 등을 고려하여 가장 적합한 의사소통 방식과 교육 방법을 선택하는 것이 중요하다고 여겨지고 있다. 그러나 여전히 구화 교육의 비중과 역할에 대한 논의는 계속되고 있다.

같이 보기

• 수어 (수화)
• 청각 장애
• 농문화
• 밀라노 국제농아교육자회의
• 독순술