해협

해협은 두 개의 더 큰 수역(예: 바다, 대양)을 연결하는 좁고 긴 수로이다. 대개 해협은 육지로 둘러싸여 있으며, 항해 및 수산업에 중요한 역할을 한다. 해협의 폭은 수백 미터에서 수십 킬로미터까지 다양하며, 수심 또한 매우 다양하다. 해협의 형성은 지질학적 과정, 특히 빙하 작용, 해수면 변화, 지각 운동 등에 의해 발생한다. 해협의 지리적 위치 때문에 전략적 중요성을 가지는 경우가 많으며, 역사적으로 중요한 무역로이자 군사적 요충지로 기능해왔다. 잘 알려진 해협의 예로는 지브롤터 해협, 마라카이보 해협, 베링 해협, 잉글랜드 해협 등이 있다. 해협의 폭과 수심에 따라 항해의 어려움이 달라지며, 조류와 해류의 영향도 고려해야 한다. 해협은 다양한 해양 생태계를 지탱하며, 특정 종의 서식지로서 중요한 역할을 하기도 한다.