파리풀과

파리풀과는 쌍떡잎식물 통화식물목에 속하는 과이다. 전 세계적으로 약 25속에 300종 정도가 있으며, 주로 북반구의 온대 지역과 고산 지대에 분포한다. 대부분 초본성 식물이지만, 관목이나 작은 나무 형태도 일부 존재한다. 꽃은 대개 방사대칭 또는 약간의 양측대칭을 보이며, 5개의 꽃잎이 합쳐진 통 모양을 하고 있다. 꽃의 색깔은 다양하며, 흰색, 분홍색, 파란색, 보라색 등을 포함한다. 열매는 삭과이며, 여러 개의 작은 종자를 포함한다.

파리풀과 식물들은 종종 화려한 꽃을 피우기 때문에 관상용으로 재배되기도 한다. 대표적인 속으로는 Phlox (꽃범의꼬리속), Polemonium (파리풀속), Gilia (질리아속) 등이 있다. Phlox 속에는 많은 원예 품종이 개발되어 정원이나 화단에 심어지고 있다. 파리풀(Polemonium caeruleum)은 파리풀속의 대표적인 종이며, 한방에서 약재로 사용되기도 한다. 하지만, 모든 파리풀과 식물이 약용으로 사용되는 것은 아니다. 일부 종은 독성을 지니고 있을 수 있으므로 주의가 필요하다.

이 과에 대한 연구는 계속 진행 중이며, 분류 체계에 대한 논의는 지속되고 있다. 일부 속의 분류는 아직 논란의 여지가 있다.