자전축

자전축은 행성, 위성, 항성 등 자전하는 천체가 자전을 할 때 그 중심을 지나는 가상의 축을 의미한다. 이 축은 천체의 자전을 기술하는 데 필수적인 요소이며, 천체의 운동과 관련된 다양한 현상을 설명하는 데 사용된다.

개념

자전축은 천체의 북극과 남극을 연결하는 선으로, 천체가 하루에 한 바퀴씩 회전하는 축이다. 지구의 경우, 자전축은 지구의 북극과 남극을 잇는 선이며, 지구는 이 축을 중심으로 약 24시간마다 한 바퀴씩 자전한다.

특징

기울기: 자전축은 공전 궤도면에 대해 수직이 아닌 기울어져 있다. 지구의 자전축은 공전 궤도면에 대해 약 23.5도 기울어져 있으며, 이 기울기 때문에 계절 변화가 발생한다.
세차 운동: 자전축의 방향은 고정되어 있지 않고, 천천히 움직이는 세차 운동을 한다. 지구의 자전축은 약 26,000년을 주기로 원을 그리며 움직인다.
극점 이동: 자전축은 완전히 고정된 것이 아니라, 지구 내부의 변화나 외부의 영향으로 인해 약간씩 이동하기도 한다.

활용

자전축은 천체의 위치를 파악하고, 천체의 운동을 예측하는 데 사용된다. 또한, 자전축의 기울기는 계절 변화의 원인을 설명하고, 기후 변화를 연구하는 데 중요한 역할을 한다.

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