익스켈시어 간헐천

익스켈시어 간헐천 (Excelsior Geyser)은 미국 옐로스톤 국립공원에 위치한 거대한 온천이자 간헐천이다. 미드웨이 간헐천 분지에 자리 잡고 있으며, 그랜드 프리스마틱 온천과 함께 이 분지를 대표하는 주요 지형 중 하나이다.

특징:

• 크기 및 형태: 익스켈시어 간헐천은 거대한 분화구 형태를 띠고 있으며, 직경이 약 90미터에 달한다. 이는 상당한 규모로, 옐로스톤 내에서도 손꼽히는 크기를 자랑한다.
• 물 색깔: 온천수는 일반적으로 깊고 진한 푸른색을 띠지만, 주변 환경과 수온, 광물의 농도 등에 따라 다양한 색조를 나타낸다. 이는 빛의 산란과 특정 미생물의 존재에 기인한다.
• 간헐적 활동: 과거에는 활발한 간헐천 활동을 보였으나, 현재는 비교적 잠잠한 상태이다. 드물게 소규모의 증기 분출이나 물기둥이 관찰되기도 한다. 과거에는 강력한 폭발을 일으키며 뜨거운 물을 하늘 높이 뿜어 올리는 활동을 하였으나, 현재는 그 빈도가 현저히 줄었다.
• 배수: 익스켈시어 간헐천에서 흘러나온 물은 파이어홀 강으로 흘러 들어간다. 이 과정에서 온천수에 녹아있던 미네랄이 침전되어 독특한 색깔의 지형을 형성하기도 한다.

역사:

익스켈시어 간헐천은 옐로스톤 국립공원이 형성되기 이전부터 존재해 왔으며, 탐험가와 과학자들의 관심을 받아왔다. 과거 활발했던 간헐천 활동에 대한 기록이 남아있으며, 옐로스톤 지열 지대의 변화를 연구하는 데 중요한 자료로 활용되고 있다.

관광:

익스켈시어 간헐천은 옐로스톤 국립공원을 방문하는 많은 관광객들이 찾는 명소이다. 그랜드 프리즈매틱 온천과 함께 데크를 통해 안전하게 관람할 수 있도록 조성되어 있으며, 옐로스톤의 자연의 아름다움을 감상할 수 있는 대표적인 장소 중 하나이다.