쉐도우 헌터

쉐도우 헌터(Shadowhunter)는 미국의 작가 카산드라 클레어(Cassandra Clare)의 판타지 소설 시리즈인 《쉐도우 헌터 연대기》(The Shadowhunter Chronicles)를 비롯한 관련 미디어에 등장하는 가상의 존재들을 일컫는 말이다. 이들은 천사의 피를 이어받은 네필림(Nephilim)으로서, 인간 세계를 악마로부터 보호하는 역할을 수행한다.

기원 쉐도우 헌터는 고대 천사 라지엘(Raziel)이 인간과 결합하여 탄생한 존재로 알려져 있다. 악마의 침입이 잦아지자, 인간을 보호하고 악마를 물리칠 수 있는 특별한 존재를 만들 필요성에 의해 창조되었다.

역할 및 임무 쉐도우 헌터의 주된 임무는 인간(작중에서는 '먼데인(Mundane)'이라 칭함)들이 인지하지 못하는 그림자 세계(Shadow World)에서 활동하며 악마를 사냥하는 것이다. 또한, 뱀파이어, 늑대인간, 마법사, 요정 등의 하위 종족(Downworlders)과의 관계를 관리하고, 이들 간의 분쟁이나 악마와의 협력을 막아 그림자 세계의 균형과 질서를 유지하는 역할을 한다.

특징 및 능력 쉐도우 헌터는 천사의 피를 이어받아 일반 인간을 초월하는 신체 능력(힘, 민첩성, 치유력 등)을 지닌다. 그들은 몸에 룬(Runes)이라는 신성한 문양을 새겨 다양한 마법적인 능력을 활성화할 수 있으며, 룬은 '스테일(Stele)'이라는 도구를 사용하여 새긴다. 악마를 처치하는 데 특화된 다양한 종류의 무기를 사용하며, 전 세계에 흩어진 '협회(Institute)'를 중심으로 조직적으로 활동한다.

미디어 쉐도우 헌터는 카산드라 클레어의 《모탈 인스트루먼트》(The Mortal Instruments), 《인퍼널 디바이시스》(The Infernal Devices), 《다크 아티피시스》(The Dark Artifices) 등 여러 시리즈로 구성된 방대한 소설 연대기의 중심 소재이다. 이 소설들은 영화와 TV 시리즈로도 제작되어 많은 팬을 확보하고 있다.