성호르몬

성호르몬은 생식 기관의 발달과 기능을 조절하고, 이차 성징의 발현, 생식 행동 등 성 관련 특징에 영향을 미치는 호르몬의 총칭이다. 스테로이드 호르몬의 일종이며, 주요 생산 기관은 남성의 고환과 여성의 난소, 그리고 부신이다.

종류

• 안드로겐 (Androgen): 남성 호르몬으로, 테스토스테론이 대표적이다. 근육 발달, 수염 성장, 골격 발달 등 남성적인 특징을 발현시키는 역할을 한다. 여성에게도 소량 존재하며, 성욕과 골밀도 유지에 기여한다.
• 에스트로겐 (Estrogen): 여성 호르몬으로, 에스트라디올이 대표적이다. 유방 발달, 자궁 내막 성장 등 여성적인 특징을 발현시키고, 월경 주기를 조절한다. 뼈 건강 유지에도 중요한 역할을 한다.
• 프로게스테론 (Progesterone): 여성 호르몬으로, 배란 후 자궁 내막을 유지하고 임신을 준비하는 역할을 한다. 월경 주기 조절에도 관여한다.

작용 기전

성호르몬은 혈액을 통해 운반되어 표적 세포에 도달하며, 세포 내 수용체와 결합하여 유전자 발현을 조절한다. 이를 통해 다양한 생리적 변화를 유도한다.

관련 질환

성호르몬의 과다 또는 결핍은 다양한 질환을 유발할 수 있다. 예를 들어, 남성의 테스토스테론 부족은 성기능 저하, 골다공증 등을 유발할 수 있으며, 여성의 에스트로겐 부족은 폐경 증상, 골다공증 등을 유발할 수 있다. 또한, 다낭성 난소 증후군은 안드로겐 과다로 인해 발생하며, 불임, 여드름, 다모증 등을 유발할 수 있다.

기타

성호르몬은 약물로도 사용되며, 호르몬 대체 요법, 피임, 불임 치료 등에 활용된다.