목질

목질(木質)은 식물의 줄기, 뿌리, 가지 등에서 발견되는 단단하고 질긴 조직으로, 주로 세포벽이 리그닌으로 강화된 세포들로 구성되어 있습니다. 목질은 식물체를 지지하고 수분과 양분을 운반하는 중요한 역할을 수행하며, 목재의 주성분이기도 합니다.

구성:

목질은 주로 다음과 같은 세포들로 구성됩니다.

• 도관(導管): 물과 무기염류를 뿌리에서 잎으로 운반하는 통로 역할을 합니다.
• 가도관(假導管): 도관과 유사한 기능을 수행하지만, 구조적으로 더 단순합니다.
• 목섬유(木纖維): 식물체에 강도와 지지력을 제공하는 역할을 합니다.
• 목부 유세포(木部柔細胞): 양분을 저장하거나 운반하는 기능을 수행합니다.

형성 과정:

목질은 형성층이라는 세포층에서 생성됩니다. 형성층은 줄기의 껍질 바로 안쪽에 위치하며, 세포 분열을 통해 안쪽으로는 목질을, 바깥쪽으로는 체관부를 만들어냅니다. 이러한 형성층의 활동으로 인해 식물의 줄기는 해마다 굵어지게 됩니다.

기능:

목질은 식물에게 다음과 같은 중요한 기능을 제공합니다.

• 지지: 식물체를 지탱하고 형태를 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.
• 수분 및 양분 운반: 뿌리에서 흡수한 물과 양분을 잎으로 운반하는 통로 역할을 합니다.
• 저장: 일부 목질 세포는 양분을 저장하는 기능을 수행합니다.
• 보호: 외부의 충격이나 병충해로부터 식물체를 보호하는 역할을 합니다.

활용:

목질은 목재로서 건축, 가구 제작, 종이 생산 등 다양한 분야에서 활용됩니다. 또한, 목질에서 추출한 물질은 화학 제품, 의약품 등의 원료로 사용되기도 합니다.