내성

내성은 생물체가 특정 약물, 독소, 환경 조건 등에 반복적으로 노출되었을 때, 그 효과가 감소하거나, 이전과 동일한 효과를 얻기 위해 더 많은 양이 필요한 상태를 의미합니다. 즉, 특정 자극에 대해 생체가 적응하여 반응 강도가 약해지는 현상을 포괄적으로 지칭합니다.

내성은 다양한 분야에서 관찰될 수 있습니다.

• 약물 내성: 항생제, 항암제, 진통제 등 약물의 효과가 감소하여 더 이상 치료 효과를 나타내지 못하는 현상입니다. 항생제 내성은 세균이 항생제에 저항하는 능력을 획득하여 발생하며, 항암제 내성은 암세포가 약물에 대한 저항성을 갖게 되어 발생합니다.
• 알코올 내성: 알코올을 장기간 섭취한 사람이 동일한 양의 알코올에 대해 이전보다 덜 취하게 되는 현상입니다. 이는 신체의 알코올 분해 능력이 향상되거나 뇌의 민감도가 감소하여 발생합니다.
• 독성 물질 내성: 특정 독성 물질에 반복적으로 노출된 생물이 그 물질에 대한 저항성을 갖게 되는 현상입니다. 이는 해독 효소의 활성 증가, 배출 능력 향상 등 다양한 기전을 통해 나타납니다.
• 환경 내성: 고온, 저온, 건조 등 특정 환경 조건에 생물이 적응하여 생존 능력을 높이는 현상입니다.

내성은 생존에 유리한 측면도 있지만, 약물 내성의 경우 치료 효과를 저해하여 심각한 문제를 야기할 수 있습니다. 따라서 내성 발생을 억제하고 관리하는 것이 중요합니다. 약물 내성의 경우, 적절한 약물 사용, 복합 요법, 새로운 약물 개발 등을 통해 내성 문제를 해결하기 위한 노력이 이루어지고 있습니다.